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Anstelle des übichen Feiertags-/Jahresendgelabers lieber was Nützliches: welche Themes sind für professionelle und semi-professionelle WordPress-Anwender im kommenden Jahr besonders interessant?

Drei Gedanken im vorhinein:

1.  Theme-Clubs bieten ihren Mitgliedern vordergründig viel Theme(s) fürs Geld – haben aber oft Schwierigkeiten, ständig neues Theme-Futter zu liefern und dabei a) originell zu sein und b) die Qualität im Griff zu behalten. Für manches sind Themes von Themeclubs unschlagbar, aber man sollte die Grenzen in Sachen Anpaßbarkeit und Support kennen.
2. Für etwas fortgeschrittene Anwender sind sogenannte “Frameworks”, also Themes, die weniger graphisch ausgestaltet sind, aber sehr viel Flexibilität für Anpassungen und eigene Entwicklungen bieten, oft die bessere Wahl. Man erhält mit ein bißchen Ideen und CSS-Wissen ein “einmaliges” Theme, ohne aber alles selbst entwickeln zu müssen oder auf komfortable Zusatzfunktionen eines kommerziell entwickelten Themes verzichten zu müssen.
3. Gerade wenn man auf seinen Seiten etwas verkaufen (oder sie sonstwie “monetarisieren”) will, ist in Sachen Design weniger oft mehr. Viele unglaublich schöne Seiten haben eine unsäglich miserable Conversion Rate. Bleibt schlicht und lesbar und legt mehr Fokus auf Benutzerführung als auf ästhetisierendes Design…ein Trend, der sich 2012 aufgrund immer mehr immer überladenerer WebSites fortsetzen wird – wer klarer kommuniziert, setzt mehr um.

Ich nutze WordPress seit etlichen Jahren (eigentlich seit es existiert…) und habe so ziemlich alles an Themes und Themeclubs durch, auch eigene ThemeDesign-Versuche gestartet, etc.

Zum Selber-Programmieren fühle ich mich nicht berufen – habe anderes im Kopf. Aber es hat sich genug Wissen angesammelt, um Themes zu modifizieren, Designelemente oder Schriften über CSS anzupassen, etc. – eine Lernkurve übrigens, um die kein ernsthafter WordPress-Anwender herumkommt, es sei denn, er delegiert alles oder findet ein Theme, das 100% alles umsetzt, was er sich vorstellt. Was eher selten ist.

Im Laufe der Jahre habe ich mich immer mehr von einzelnen, z.T. sehr “hübschen”, Themes verabschiedet und mich Frameworks zugewandt. Und zwar nicht denjenigen, die sich wie ThemeHybrid fast nur an Entwickler wenden, sondern denen, die einem zwar massiven Gestaltungsspielraum lassen, dabei aber leicht verwend- und anpaßbare Bausteine und Designelemente zur Verfügung stellen, die sich dann teils im Drag-and-Drop-Verfahren zu professionell wirkenden Websites kombinieren lassen.

Weitere Punkte beim Aussieben meiner Favoriten waren eine gewissen Langlebigkeit und Langfristigkeit der Geschäftsmodelle des jeweiligen Anbieters, sowie Kompetenz und Flexibilität des Supports.

Dazu spielen natürich auch noch persönliche Präferenzen eine Rolle und ein gut Teil “Bauchgefühl” – ebenso wie ich z.B. keine Sony-Geräte verwende, weil ich den Laden einfach “nicht mag”.

So, nun aber ohne weiteres Hintergrundgelaber endlich zu den besten WordPress-Themes bzw. Framework-Anbietern!

Meine Wahl für den weiteren Ausbau meiner Webseiten im kommenden Jahr:

Pagelines Framework 2.0 - ich hatte schon Platform Pro aus der gleichen Schmiede im Einsatz, und das komplett überarbeitete Framework 2.0von Pagelines hat sich in den letzten Monaten zu meinem absoluten Favoriten entwickelt. Pagelines positioniert sich sozusagen als der Apple unter den Theme-Anbietern ;-) – relativ hoher Preis, wenige, klar strukturierte Produkte statt mittelmäßiger Theme-Overkill, und erstklassiger Support, sowohl für Entwickler als auch für halbwegs fortgeschrittene Normalanwender.

Das Framework ist in der Bedienung einfacher und für meinen Geschmack sinnvoller strukturiert als das von mir bisher favorisierte “Thesis”, es gibt mehr Drag&Drop Designeinstellungen, die sich für jede einzelne Seite anpassen lassen, schon die Basisfunktionalität ist ziemlich erschlagend, und läßt sich neuerdings über die hauseigene Austauschplattform mit teils kostenlosen, teils kostenpflichtigen Plugins, Sections, Child-Themes, etc.pp. weiter ausbauen und maßschneidern.

Die einzige Schwäche ist die bislang katastrophale Lokalisierung des Frameworks, aber davon ist hauptsächlich die Admin-Oberfäche betroffen, wo man besser und verständlicher mit Englisch arbeiten kann… in nächster Zeit ist außerdem Besserung in Sicht, weil ich mich der Sache annehmen werde.

Hier noch mal das offizielle Einführungsvideo, das auf ein paar Kernpunkte und Haupt-Vorteile der Framework-Lösung eingeht:

Meine ganz klare Empfehlung für alle, die es mit ihren Seiten ernst meinen und sich nicht mit halbgaren Lösungen austricksen wollen. Übrigens gilt auch die “normale”  Lizenz für beliebig viele (eigene) Websites, was den Preis deutlich relativiert. Hier gehts zu Pagelines und dem momentan besten Framework für WordPress >>>Klick!<<<  Bei mir u.a. im Einsatz auf der Elfenwald-Projekt-Website und im Elfenwald-Technikblog.

Für einige spezielle Aufgaben und Nischen (z.B. die Publikationsplattform WaldWort.com) verwende ich die mit zusätzlicher Funktionalität versehenen Themes von Templatic. Wie viele andere Theme-Clubs hatte Templatic, besonders im letzten Jahr, oft mit Qualitätsproblemen zu kämpfen – oft waren die Releases nicht ordentlich getestet, und einmal publizierte Themes wurden nicht so ausgebaut und verbessert, wie sie es verdient hätten, weil die Energie in das ständige Ausbrüten neuer Themes ging. Diesen Weg wird Templatic im kommenden Jahr verlassen und sich verstärkt um Qualitätssicherung und das Pflegen seiner originären und z.T. wirklich ausgefuchsten Branchen-/Nischenlösungen kümmern. Und selbst in Zeiten etwas schlampiger Releases gab es etwas, was Templatic trotzdem empfehlenswert machte: Support. Sie haben einfach gute und nette Leute, kommunizieren schnell und erstaunlich ehrlich und offen. Die Themes haben klar definierte Einsatzbereiche, z.B. für den Vertrieb digitaler Produkte (digitalBox, sehr gut!), Buchungssysteme für kleine Hotels oder Ferienressorts (“HotelBooking”, “Vacation Rental”), geolocation/Maps-basierte Infoseiten (“WPLocator”, “Geo Places”)Publikationsplattformen/kleine Verlage (“Publisher”, “eBook”), etc.pp. Sehr zu empfehlen! Hier geht es zu den Templatic-Themes übrigens alle mit Live-Demo, und alle sowohl über eine Club-Mitgliedschaft als auch einzeln erhältlich >>>klick!<<<< !

Die dritte Empfehlung sind die Themes von ElegantThemes.com Sie haben nicht die Qualität und Originalität der beiden vorgenannten, und viele ähneln sich doch sehr… bieten aber für rund 20 Dollar im Jahr gerade Einsteigern ein hervorragendes Preis-/Leistungsverhältnis. Und auch Profis finden dort immer mal wieder ein Theme wie InFocus, z.B. für hübsche Portfolio-Seiten oder Photo-Blogs. Der Support bei ElegantThemes ist dem Preis angemessen ;-), auf Verbesserungsvorschläge wird selten unmittelbar eingegangen, aber es gibt im Forum eine ganze Menge fortgeschrittene Benutzer, die einem im Zweifelsfall mit Rat und Tat zur Seite stehen. Hier geht es zu den Themes von ElegantThemes.com und zur Club-Mitgliedschaft >>>klick!<<<< !

 

Mit diesen Themes solltet Ihr für das nächste Jahr gut gerüstet sein! Besonders, wer ein Framework wie das von Pagelines verwendet und sich einen individuellen Mix aus Framework / Theme, guten Premium- und freien Plugins und ggf. theme-spezifischen Addons zusammenstellt, vermeidet es, sich in Sachen Design und/oder Funktion (Thesis-SEO…) in eine Sackgasse zu manövrieren und kann seine WebSites für einige Jahre flexibel an die sich verändernden Bedürfnisse anpassen, ohne immer das gesamte System umzukrempeln…

Viel Spaß beim Basteln oder Basteln-Lassen – und ein schönes und erfolg-reiches (im Sinne echter Erfüllung!) 2012!

P.S.: für Schnellentschlossene – bei Templatic läuft das Weihnachtsspecial noch bis 31.12.2011. Es gibt im Rahmen dieser Aktion beim Kauf einer Theme-Lizenz noch zwei weitere (die gleich viel oder weniger kosten als das erworbene) gratis dazu! Gilt sogar für Entwickler-Lizenzen! Zuschlagen – einfach im Templatic Theme-Store ein Theme kaufen, dann unter diesem Link ein Supportticket starten und angeben, welche 2 Themes Du noch gerne dazu hättest!

P.P.S.: bei Pagelines gibt es zur Feier des Framework 2.0 Releases 25% Rabatt auf den Normalpreis. Der Gutschein-Code ist mindestens bis zum 31.12.2011 gültig –  beim Bestellen Coupon-Code F780A06919 verwenden!

P.P.P.S.: sämtliche genannten Themes sind natürlich immun gegen den 2012-Maya-Ende-der-Welt-Bug und wenn nicht, juckts auch keinen mehr… ;-)